Ce cours est une introduction à l'opéra qui n'aborde pas directement ce genre à travers l'étude des œuvres les plus célèbres de Verdi ou Mozart. Nous tenterons de mieux comprendre cet art complexe et considéré comme élitiste en nous intéressant plutôt aux œuvres littéraires et aux films qui s'en inspirent. Le roman populaire Le Fantôme de l'opéra de Gaston Leroux (1909) en véhicule un imaginaire puissant, inspirant adaptations et réécritures comme la comédie musicale The Phantom of the Opera d'Andrew Lloyd Webber (1986), le film Phantom of the Paradise de Brian de Palma (1974) ou encore d'innombrables "Phan fictions". Dans Senso (1954) et Le Guépard (1963), le metteur en scène italien Luchino Visconti s'est pour sa part servi de l'opéra, genre traditionnellement bourgeois, pour créer des films politiques critiquant la société capitaliste. Enfin, sur les scènes de théâtre d'aujourd'hui, de nombreux·ses artistes s'inspirent de grands classiques de l'art lyrique, qu'ils et elles modifient et transforment, pour créer de nouveaux spectacles originaux. Aussi diverses soient- elles, ces œuvres sont des déclarations d'amour à l'opéra qui peuvent nous permettre de comprendre cet art et son puissant imaginaire.
Œuvres complètes :
- Gaston Leroux, Le Fantôme de l'opéra (1909), Paris, Le Livre de Poche, 1975.
- Alejo Carpentier, Concert Baroque (1974), Paris, Gallimard, folio, 1978.
- Luchino Visconti, Le Guépard (Il Gattopardo), Italie, France, coproduction Titanus, Pathé Cinéma, 1963, 205 minutes (film).