Définition d'un récit

2. Qu'est-ce qu'un récit ?

Un récit, c’est un ensemble d’événements reliés entre eux par une trame narrative, qui décrit une évolution, dans le temps. Le récit peut être réel (l’histoire) ou fictif (raconter des histoires). Il peut parler du passé ou de l’avenir. L’histoire, quoique réelle, mêle toujours des éléments imaginaires, pour deux raisons :

• La première est que les documents hérités du passé sont toujours lacunaires et se prêtent de ce fait à diverses interprétations, entre lesquelles trancher est difficile.
• La seconde est que l’histoire qui a réellement eu lieu aurait pu être autre, si les choix qui ont été faits avaient été différents.

Pour montrer cette part de liberté et d’indétermination, l’historien va donc mêler deux récits : un récit factuel et un récit contrefactuel.