Este curso propone una reflexión sobre la conquista y la colonización de América por parte de la monarquía hispánica, concebidas como un momento fundacional de un nuevo modelo capitalista global. A partir del contexto político y económico de finales del siglo XV, examina la naturaleza y las consecuencias de la conquista militar, así como la génesis de nuevas estructuras de poder y de resistencia. Se prestará especial atención a los mestizajes culturales surgidos del encuentro entre poblaciones indígenas, colonos y esclavos africanos, y a la diversidad de las formas de colonización según los contextos (zonas densamente pobladas, espacios marginales y fronteras periféricas). Por último, el curso abordará la construcción discursiva del imperio y las profundas transformaciones de las representaciones del mundo, hasta llegar a las reformas del siglo XVIII que anuncian la crisis del orden colonial.