Le cours se décline en 11 séances de 4h. Chaque séance s'ouvre par un bref échange sur la séance précédente. Suit une séquence de cours dialogué d'environ 1h. Les deux heures suivantes sont consacrées à des exposés d'étudiants visant à approfondir les éléments vus en cours, ainsi qu'à des exercices de méthodologie. La dernière heure est consacrée à la préparation de la séance suivante. Le cours porte sur les rapports entre la France et le monde au cours du "long XIXe siècle". Il explore notamment le rôle de grande puissance de la France dans les relations internationales, la constitution d'un empire formel et informel, ainsi que l'influence idéologique de la France dans le monde.