L'empreinte écologique, indicateur de l’impact des individus sur la biosphère
2. L'empreinte écologique
2.2. A quoi sert-elle ?
Il s’agit d’un indicateur obtenu par calcul selon le mode de vie des individus sur un territoire donné.
Il permet :
- de comparer l’impact des populations de divers pays ou de différents modes de vie
- de confronter l’ensemble des besoins (somme des empreintes) à la capacité globale de la planète.
Il débouche ainsi sur le calcul :
- du jour du dépassement, jour de l’année à partir duquel la consommation des ressources globales excède la capacité de la biosphère à fournir ces ressources ;
- du nombre de planètes nécessaires pour subvenir à nos besoins.
Les indicateurs permettent ainsi :
- aux individus de situer leurs impacts personnels sur l’environnement en comparaison avec leurs concitoyens ou avec les habitants d’autres pays ; ils contribuent alors à la sensibilisation aux problèmes écologiques planétaires.
- aux décideurs (élus, agents de l’état et des collectivités) de réfléchir aux leviers à actionner pour améliorer la situation via des politiques publiques.