Sémantique de l'action

Les actions d’atténuation (aussi appelée mitigation, son équivalent en anglais) s’attaquent aux causes des changements climatiques. L’objectif recherché est la réduction des émissions de gaz à effet de serre dans les territoires. D’après la Convention cadre des Nations unies sur les changements climatiques, l’atténuation vise à « stabiliser […] les concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère à un niveau qui empêche toute perturbation anthropique du système climatique » (article 2). Il s’agit de mettre en œuvre des actions qui vont freiner le réchauffement de la Terre en réduisant le plus rapidement possible les émissions de gaz à effet de serre. Cela revient à amorcer la transition énergétique en vue de changements profonds dans plusieurs domaines :

• Les énergies : réduire considérablement la part des énergies fossiles (pétrole, charbon, gaz), accroitre significativement la part des énergies renouvelables (le solaire, l’éolien, la géothermie), améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments, accroître la sobriété énergétique, etc.) ;
• L’aménagement du territoire et l’urbanisme : optimiser l’utilisation des terres (pour l’agriculture, la foresterie, l’urbanisation), réduire l’étalement des villes et les mobilités motorisées, transports publics et vélos, mobilités sobres, bâtiments performants ;
• Les industries : améliorer l’efficacité des systèmes de production, innover pour réduire l’empreinte carbone, efficacité énergétique, recyclage ;
• Les modes de vie et de consommation : réduire les gaspillages et les pertes, aller vers plus de sobriété ;
• Les sols, la végétation, les eaux : séquestration du carbone, boisement et reboisement, restauration, gestion durable ;

La finalité des actions d’atténuation est la prévention du problème ; il s’agit d’éviter qu’il s’aggrave. Pour cela, l’Accord de Paris a fixé le seuil de 2°C, voire 1,5°C, à ne pas franchir d’ici 2100. Or le réchauffement est déjà de l’ordre de 1°C .